Stevino (Simon Stevin) nasce a Bruges nel 1548. A lui si deve uno dei principi fondamentali della statica dei fluidi che, non a caso si chiama, “legge di Stevino”.
Ma cosa ha spinto Stevino ad indagare la meccanica dei fluidi?Un paradosso!
Immagina di avere un litro d’acqua; tutti sappiamo che pesa un kilo. Ora immaginiamo di avere mille litri d’acqua… beh pesano mille volte di più, diciamo mille kili.
Ora dove mettiamo tutta quest’acqua? Ci servono due bicchieri: un bicchiere da un litro e un bicchiere da mille litri!
Rovistiamo nella soffitta della nonna e, per una fortunata coincidenza, troviamo due bicchieri a forma di cilindro, come quelli del bar: hanno entrambi la stessa area di base, ma uno tiene esattamente 1 litro, l’altro esattamente 1000 litri! Ovviamente il secondo bicchiere è molto più ‘lungo’ (cioè più alto) del primo (d’altronde hanno la stessa forma, ma devono contenere diversi volumi!).
Stevino mette una bilancia dentro i bicchieri, sul fondo, e ci versa sopra l’acqua: la bilancia nel primo bicchiere misura 1 kilo, quella nel secondo 1000 kili (oggi, con più precisione, diremmo che stava misurando la pressione). Beh, ovvio…
Stevino, un po’ deluso, torna a casa della nonna e trova un vaso da fiori (per chi non l’avesse mai visto: solido ottenuto dalla rotazione di un trapezio rettangolo attorno al lato ortogonale alle 2 basi: chiaro?!?). Il vaso ha esattamente la stessa area di base dei bicchieri e contiene esattamente 1000 litri (la vita riserva sorprese incredibili!).
Stevino ripete l’esperimento: mette 1 litro d’acqua nel bicchiere e la bilancia dentro il bicchiere misura sempre 1 kilo. Mette 1000 litri d’acqua nel vaso e… sorpresa! La bilancia dentro al vaso segna 800 kili!
Stevino non è uno stupido, sa bene che la sorella aveva sete e gli ha bevuto 200 litri d’acqua mentre lui era dalla nonna a giocare col vaso da fiori gigante. Allora va dall’acquaiolo, compra altri mille litri d’acqua, li versa nel vaso da fiori e mette la bilancia dentro al vaso, sul fondo. Già si prepara la romanzina per la sorella, ma… incredibile! La bilancia segna di nuovo 800 kili!
Cos’è successo all’acqua? Dove è sparita?? E no, amici miei, quel giorno Stevino non aveva bevuto! Nè acqua, nè vino!
Stevino ha appena scoperto un paradosso: e lo chiamerà il paradosso di Stevino.
(se sei insoddisfatto da questa ridicola spiegazione, o vuoi saperne di più sul paradosso idrostatico e la legge di Stevino, clicca qui).
